在"做七"的同時要進行吊唁儀式。唁是指親友接到訃告后來吊喪，并慰問死者家屬，死者家屬要哭尸于室，對前來吊唁的人跪拜報酬并迎送如禮。一般吊唁者都攜帶贈予死者的衣被，并在上面用別針掛上用羊毫書寫的"某某致"字樣的紙條。
首先要安排靈堂。靈前安頓一張桌子，懸掛白桌衣，桌上擺著供品、香爐、蠟臺和長明燈等。在沒有收殮之前，這盞長明燈不管白天晚上都要有人看管，不能夠讓它熄滅。據說，這盞燈就是死者的靈魂。尸體和靈柩都忌諱停放在光天化日之下。據說，怕受所謂"日晶月華"，更怕冒犯上天過往的神靈。因此只要是舉行簡單的祭奠儀式，就務須要搭靈棚。
搭靈棚規模的巨細，主要看喪居院落的式樣。假如只搭一屋院子的棚，叫做"平棚起尖子"，也叫"一殿"，就像古典殿堂一樣，上邊起一條脊。假如喪居有兩層院子，就可以搭一座大棚，將這兩個院子都罩上，靈堂院子的棚頂高些，前院棚頂略低，使兩個頂子渾然一體，后高前低，叫做"一殿一卷"，即后院高頂為"殿"，前院低頂為"卷"。所謂"殿"，就是殿堂的意思；所謂"卷"，即棚頂全是活席，可以卷起來的意思。這種棚歷來都用數層席箔里外包嚴，不見杉槁，不但美觀，且不漏水。從外觀上看，宏偉壯麗，如同宮殿，使人望之，哀戚之情就油然而生。
除了主棚外，還務必有很多用途不等，名稱差別的棚，規模巨細不一。由于在這期間，吊唁的親友多，并且時間都比較集中，上祭恐怕產生擁擠，甚至排不上號。所以在其他院落就要搭一座或數座祭棚，凡遠親、朋友來吊唁的，就被知賓引到這種棚里上祭。還有的棚是用來擺官座，讓來賓們休息、喝茶、用飯的。
接下來就要舉行開吊儀式。這是最講究排場的一個儀式。
在浙江一帶，喪家要在大門口設置一口"報喪鼓"。吊唁的人一進門就擊鼓二下，支屬聞聲鼓聲就嚎哭迎接。來吊唁的人向死者遺像行禮追悼，然后垂淚痛哭。有的地方就只在靈案上放一個銅磬，由一個人專門認真敲擊，隔一會而敲一記，說是銅磬響一聲，黃泉路上就光亮一閃，靈魂可借著照明前行，但又不可以連連敲，不然死者亡魂就會急忙踉蹌。靈堂上女眷們悲泣哭聲，洋溢著整個靈堂。孝子孝媳至始至終都披麻戴孝跪在靈案邊陪祭。來吊唁者都要在哀樂聲中向死者跪拜。俗稱"先死為大"，故除了尊長不下跪，即使平輩也得跪拜。有的地方把吊唁稱為"拜祭"，一般親友所送祭禮是香、燭、鞭炮、紙錢、利布，而女婿家和外家支屬除了香、紙外，務必備豬頭、鵝為祭禮，當送祭禮前來吊唁的人到來時，有些還哭唱出來生前與死者的友好關系，囑咐亡魂應保佑他如何等等。煮熟的豬頭、鵝兩樣為一幅，到時一副供奉靈前，然后從上輩到小輩按順序拜祭。死者的子孫全體跪于靈前，拜吊痛哭。而寧波一帶的吊唁禮節則別出心裁，并且祭品也別有一番滑稽。靈前擺上由火腿制成的琵琶琴，用熟豬頭作頭，熟豬肺和豬肝作身，制成的姜太公，飾著彩帶的白鲞，用熟豬肚制成的白象，煮熟的雞制作成的鳳凰，悲悲切切的靈案上如一臺小小的食品工藝博覽，是家眷對亡靈的一番心意和良好的祝愿。吊唁開始，爆仗齊鳴，禮節步驟非常有講究，吊喪的人都穿著素服，以親疏尊卑為順序，一家一堂，同族先祭，外客后祭，一律跪拜行禮，尊長在前，晚輩在后，專門設一贊禮生手持焚香一束，立在東面。另外設一個贊禮生立在西面。最后，要燃放爆仗，以標記祭拜禮節的結束。
現在都市，吊唁儀式已經大大簡化了，主要是遺體離別和開追悼會。前來吊唁的人身著素裝，佩戴白花和黑紗，在悠戚的哀樂聲中，---向遺體鞠躬致哀，而后在繞遺體一周瞻仰遺容。吊唁的人可以向死者的主要支屬說些簡短的勸慰的話，如"請多保重"、"望您節哀"、"要留意身體"等，勸慰喪家節哀順便，保重身體。 |
